Moni tutustuu pokeriin jo marketeissa tai muualla, missä rahapelejä pääsee käteisellä (nykyisin myös kortilla) pelaamaan. Ei ole siis sattumaa, että peli on monen suosikki myös nettikasinoilla. Kasinot tarjoavat erilaisia vaihtoehtoja videopokerista, joten aina riittää mielenkiintoista pelattavaa. Pokeri tarjoaa nettikasinoilla myös isoja voittopotteja, mikä tietenkin niin ikään houkuttelee pelaajia pelin ääreen.
Ensimmäiset pokerikoneet
Kun tarkastellaan videopokerin syntyä, niin meidän täytyy palata ajassa aina 1800–1900 lukujen taitteeseen. Ensimmäisinä versioina pokerikoneista voidaan pitää pokerihedelmäpelejä. Ne pohjautuivat vain onneen, pelaaja ei voinut pitää jaettuja kortteja. Peleissä oli viisi pyörivää kiekkoa ja pelaajan pokerikäsi muodostui korteista, jotka pelissä näkyi kiekkojen pysähtyessä.
Varsinaisesta ensimmäisestä pokerikoneesta voidaan kuitenkin puhua vasta, kun peliin lisättiin nostotoiminto. Näin pelistä tuli myös mielenkiintoisempi, eikä se enää nojautunut ainoastaan onneen. Voittaminen alkoi vaatia siis vähän pelin juonen ymmärtämistä. Vuonna 1901 ilmestyi ”Skill Draw”-niminen pokerikone. Tässä Charles Feyn viisikiekkoisessa pokerissa pelaajalla oli mahdollisuus sekä pyöräyttää kortteja uudestaan, että pitää osaa korteistaan. Lisää mielenkiintoista historiaa pelikoneista ja rahapeliautomaateista löydät tästä.
Videopokereiden synty
Videopokereiden syntyyn vierähtikin sitten tovi, piti tulla aina 1970-luvulle, jolloin tietotekniikka meni eteenpäin. Tällöin opittiin yhdistämään prosessorit televisiomonitoreihin. Ensimmäisten videopokereiden näytöt olivatkin kuin 70-luvun TV:t. Pelit eivät nauttineet kuitenkaan suosiota, vaikka niitä asennettiin Las Vegasia myöten. Yhtenä syynä epäsuosiolle on pidetty sitä, että pelaajat eivät luottaneet uuden teknologian peleihin, koska eivät voineet nähdä pyöriviä kiekkoja.
William ”Si” Reddin johdolla pelejä kuitenkin kehitettiin 70-luvulla eteenpäin. Miestä pidetäänkin videopokerin grand old maninä ja hänen yritystään ”Bally Distributing Company”:ä yhtenä merkittävimmistä pelitoimittajista videopokerin historiassa. 1970-luvun lopussa Draw Poker -niminen videopokeri alkoikin löytymään jo Yhdysvaltojen joka kolkasta. Samalla sai syntynsä vielä tänäkin päivinä tunnettu International Game Technology -yritys, joka tunnetaan myös lyhenteellä IGT.
Suosion kasvu 80-luvulla
1980-luvulla videopokerin suosio kasvoi rajusti. Suosion kasvua selitti tietysti jo pelien saatavuus kautta maan. Peli alkoi löytymään niin kahviloista, baareista, kuin myös lentokentiltä ja linja-autoasemilta. Peli alkoi myös näyttämään paremmalta ja sitä pelattiin usein myös yhdessä. Peli tarjosi viihdettä myös pidemmäksi aikaa, panostusvaihtoehtoja alettiin tarjoamaan runsaasti, joten pelistä pystyi voittamaan nopeastikin paljon, tai sitten viettämään sen parissa enemmänkin aikaa. Myös pelin palautusprosenttia ruuvattiin ylöspäin.
Kosketusnäytöt ja nykyiset pelit
Sittemmin videopokereiden suosiota on kasvattanut vielä esimerkiksi kosketusnäyttöjen saapuminen pelikoneisiin. Näin pelaaja on ikään kuin näppituntuma kortteihin. Pelistä on tullut vuosien saatossa myös lukuisia eri versioita, kuten Double bonus sekä Deuces Wild. Eri versioiden vuoksi pokeriin on vaikea kyllästyä, aina löytyy joku vähän eri tavalla toimiva pokeri tarjoten sopivassa suhteessa sekä korttipelien klassikkoa, että jotain uutta maustetta.
Nettivideopokerin synty
Monelle kasinopelien ystävälle on pelivalmistaja Microgaming todella tuttu nimi. Microgamingin kehittämiä pelejä löytyy myös lukemattomilta suomalaisten pelaajien suosimilta nettikasinoilta. Yhtiö liittyy vahvasti myös videopokerin historiaan. Vuonna 1994 yhtiö nimittäin kehitti ensimmäisenä pidetyn nettivideopokerin.
On sanomattakin selvää, että myös ensimmäinen nettivideopokeri oli rautalankaversio siitä, millaisia videopokerit ovat nykyisin netissä. Yhtä kaikki, peli oli suosittu heti netissä ja loi pohjan tuleville parannetuille versioille nettivideopokerista. Uusia pelejä ja uudenlaisia toimintoja videopokereihin on sen jälkeen tullut tasaiseen tahtiin. Ja koska moni pelaaja metsästää nykyisin myös verkossa jättipotteja, on jackpottejakin tarjolla netin videopokereissa. Tämä tarkoittaa luonnollisesti myös sitä, että myös panoksia on pitänyt skaalata ylöspäin.
Vieläkö videopokeri nauttii suosiota?
Pelaaminen on viime vuosikymmeninä siirtynyt mitä vahvemmin nettiin. Pokeri on ollut myös niin suosittua, että 2000- ja 2010-luvuilla pelin voidaan nähdä olleen ihan trendipeli. Suosiota selittää sekin, että pelaamisesta verkossa on tullut helpompaa ja hyväksytympää ja pokerin strategiapuoli on houkutellut myös hyvin erilaisia pelaajia puoleensa.
Peli on ollut niin suosittu, että jopa TV:ssä on pyörinyt lukuisia eri pokeriturnausohjelmia, joiden pelaajat ovat nousseet myös julkkisten statukselle. Videopokerit ovat yksi eniten pelatuista ja suosituimmista kasinopeleistä.
Videopokerin eri versiot
Kuten yllä jo mainittiinkin, niin videopokerista on olemassa lukuisia eri versioita. Näitä ovat esimerkiksi:
- Jokeripokeri
- Deuces Wild
- Bonus pokeri
- Jacks or better
- Tupla bonus pokeri
Jokeripokeri
Jokeripokeria voidaan pitää pokeripelien klassikkona. Pelissä pelaajan tehtävä on saada mahdollisimman hyvä viiden kortin käsi, käyttäen yhtä vaihtoa. Jos pelaat nettikasinolla, niin voitto irtoaa jo yhdellä kunkkuparilla.
Deuces Wild
Deuces Wild on yksi suosituimmista videopokerin pelimuodoista. Pelissä jokerikortit korvaavat mitkä tahansa kortit. Pelin suosiota selittää sekin, että siinä on usein paras palautusprosentti. Kolmoset on pienin käsi, jolla pelaaja voittaa tästä usein kakkopokeriksikin kutsutusta pelistä.
Jacks or better (”Jätkät tai paremmat”)
Nimensä mukaisesti pelaaja voi voittaa pienemmillään jätkäparilla. Pelissä on niin sanotusti korkea varianssi, joten pelissä saattaa mennä pitkäkin pätkä ilman voittoja. Toisaalta on hyvä muistaa, että myös voitot ovat suurempia, kuin muissa pokeriversioissa. Tämä peli houkuttaa varsinkin heitä, jotka tykkäävät juonia strategioita ja pelissä voittaminen saattaakin vaatia hieman pidemmän peliputken, kuin muissa versioissa.
Texas Hold’em
Texas Hold’emissä ei ole jokereita ollenkaan. Peli on hyvin suosittu ja esimerkiksi TV-ohjelmissa pelattava pokeri on usein nimenomaan Texas Hold’em. Pelaaja saa kaksi omaa korttia ja pöydälle jaetaan 5 yhteistä korttia. Pelaajan tehtävä on saada siis yhdistelemällä näistä mahdollisimman hyvä viiden kortin pokerikäsi.
Ota peliversio huomioon
Voidaan sanoa, että videopokeripelien pelaajista jyvät erottaa akanoista juuri se, että pelaaja osaa ottaa huomioon sen, mitä versiota hän pelaa. Pelaajan kannattaa muistaa, että Deuces Wild -videopokerissa kakkoset lasketaan jokereiksi ja Jacks or better -pelissä nelosille maksetaan suuremmat voitot Deuces Wild -peliin verrattuna.
Voiko videopokerissa tuplata?
Kyllä voi. Mikäli voitat videopokerissa, niin pääset tuplaamaan voittosi. Pelaajilla on kaikenlaisia strategioita siihen, miten he tuplaavat, mutta käytännössä peliautomaatti arpoo jokaisen kortin. Eli tuplaaminen on vain onnestasi kiinni. Pelaajan tehtävä on arvata kortin arvo (pieni tai iso) tai kortin väri (punainen tai musta). Oikein arvaamalla saa kaksinkertaistettua voittosummansa. Ja toisaalta, jos arvaat väärin, niin menetät koko voittosummasi ja siihen käyttämäsi panoksen.
Videopokeri ja bonukset
Monet nettikasinopelien ystävät metsästävät bonuksia, kuin eläkeläiset Tokmannin avajaisissa jaettavia ilmaisia ämpäreitä. Monet kasinot jakavat uusille ja aktiivisille pelaajilleen pelirahaa ja ilmaiskierroksia, käytännössä pelaaja saa siis pelata ilmaiseksi. Usein näihin kuitenkin liittyy jokin tietty minitalletussumma, joka on kasino-, ja joskus myös maksutapakohtainen.
Myös videopokeriin on mahdollista saada bonusta. Bonusrahan kierrätys voi kuitenkin olla hankalaa, peli nimittäin kierrättää niin vähän verrattaessa kolikkopeleihin. Pokerissa on hyvä palautusprosentti ja pelaajalla on mahdollisuus taktikoida. Tämän vuoksi kasinot mieluummin tarjoavatkin bonuksia kolikkopeleihin. Joka tapauksessa bonukset ja ilmaiskierrokset kannattaa aina hyödyntää, nehän on ilmaista pelirahaa, joilla kuitenkin pelaaja voi voittaa aivan kuten omalla rahallaan.